Florencie, rok 1429.
Válka s Milánem stojí Florencii víc, než se předpokládalo. Albizzi požaduje další finanční prostředky na vedení války a taky je získá, i díky podpoře Cosima de Medici.
Před 20 lety.
Giovanni de Medici dostane nabídku od krachujícího bankéře, pana de Bardi: výměnou za peníze dá svou dceru za manželku jednomu z Giovanniho synů. Medici po dlouhém vyjednávání souhlasí a rozhodne se, že Contessinu de Bardi dostane za manželku Cosimo. Ani jeden z nich není z domluveného sňatku nadšený: Contessina má ráda někoho jiného a Cosimo ví, že pro svou snoubenku nic neznamená, protože - na rozdíl od ní - nemá šlechtický titul. Nemají ale na vybranou: otcové již rozhodli, a tak se ti dva musejí vzít.
Florencie, rok 1429.
Manželka Cosimova syna Pierra, Lucrezia, byla otrávena. Marco, oddaný Cosimův služebník, jde sehnat protijed. Lékárník ale říká, že na protijed je už pozdě a pomůže už jenom zvracení. Marco má podezření, že lékárník prodal jed, kterým byl otráven Cosimův otec a teď i Lucrezia, a chce vědět, kdo si kupoval jed. Lékárník tvrdí, že nic neví, no Marco trvá na svém, tak mu lékárník slíbí, že večer budou připraveny dokumenty se jmény těch, kteří si u něj zakoupili jed. Když se ale Marco vrátí, najde lékárníka mrtvého. Když se to Cosimo dozví, zuří. Jakoby nestačilo, že Marco zabil chirurga, který věděl, že Giovanni de Medici byl otráven a tuhle informaci využíval na to, aby rodinu vydíral! A navíc Albizzi něco tuší a chce smrt onoho chirurga vyšetřovat! Marco ale řekne, že tentokrát on nevraždil a ukáže Cosimovi vražednou zbraň - dýku se znakem, který ani on, ano Cosimo nezná, ale který je může přivést k pachateli.
Marco se tedy pustí do pátrání a Cosimo se rozhodne splnit si svůj dávný sen: dostavět katedrálu. Najme architekta Brunelleschiho, který má nápad, jak by se to dalo udělat. I když neví, zda kupola vydrží - protože nikdo předtím se o takovou stavbu ještě nepokusil, Cosimo jeho vizi věří. Stavbu financuje ze zadržených papežových desítků, které se nacházejí v jeho bance. Stavba byla dobrý nápad, lidé získali práci a zlá situace ve Florencii, kterou zavinila válka, se zlepšila, ale peníze stačit nebudou. Jestli má stavba pokračovat, válka musí skončit. Cosimo se svým synem Pierrem, kterého žena Lucrezia nakonec otravu přežila a navíc čeká dítě, navštíví milánskeho generála Francesca Sforzu. Cosimo mu kdysi půjčil peníze, a i když teď Sforza stojí na straně nepřítele, uzavře s Cosimem dohodu.
Na dalším zasedání Signorie Albizzi obhajuje válku a trvá na tom, že se musí dál bojovat. Jeho dlouhý proslov přeruší příchod Francesca Sforzi, který přináší mírovou nabídku a tím válku ukončuje.
Stavba zatím dál pokračuje až do doby, než jeden z delníků zemře na mor.
