IAN McKELLEN byl během své půl století trvající kariéry oceněn více než padesáti mezinárodními hereckými cenami za své filmové i divadelní role. Je světově proslulý jako Magneto ve snímku „X-Men“ a Gandalf z trilogie „Pán prstenů“.
V trilogii „Hobit“ ztvárnil opět Gandalfa Šedého, postavu, která mu vynesla nominaci na Oscara® za nejlepšívedlejší roli a cenu Screen Actors Guild (SAG) za roli ve snímku “Pán prstenů: Společenstvo prstenu” režiséra Petera Jacksona. Jako Gandalf Bílý v dalších dvou dílech „Pána prstenů“ se spolupodílel na získání ceny SAG® v kategorii Outstanding Motion Picture Cast Performance.
Jako homosexuální režisér James Whale v „Bohové a monstra“ (1998) od Billa Condona získal svou první nominaci na Oscara® za nejlepšího herce, zároveň s cenami Independent Spirit Award a British Independent Film Award. V tomtéž roce jej uskupení předních kritiků zvolilo nejlepším hercem za roli ve filmu Bryana Singera „Nadaný žák“. Za ztvárnění „Richarda III.“ v divadelní adaptaci Richarda Loncraina, na němž se zároveň podílel jako koproducent a spoluautor divadelního scénáře, byl jmenován evropským hercem roku 1996.
Na dlouhém seznamu McKellenových úspěšných filmů najdeme například „Pevnost“ (1983), „Více než dost“ (1985), „Aféra Profumo“ (1989), „Šest stupňů odloučení“ (1993), „Čas smyslnosti“ (1995), “Bent” (1997), “Farma Cold Comfort” (1995) a „Da Vinciho kód” (2006).
Za svou televizní práci byl McKellen pětkrát adeptem cenu Emmy, naposledy za monumentální adaptaci „Krále Leara“ od PBS (2008), dále pak za britskou minisérii „Vězeň“ (2009) a zábavný spot „Extras“ (2006), který se vepsal do paměti díky chytlavé frázi „How do I act so well?“. Dříve také získal Zlatý glóbus za roli cara Nikolaje II. v televizním filmu Rasputin (1996). Ze své práce je však nejvíce hrdý na roli mentálně zaostalého „Waltera“ (který roku 1982 získal Royal Television Award), který odvysílala HBO v pořadu “And the Band Played On” (1993 Cable ACE Award), která popisuje počátky AIDS, a konečně se nakrátko objevil i v nejdéle vysílaném britském seriálu „Coronation Street“ (2005).
Narodil se a vyrůstal na severu Anglie, kde nyní třiasedmdesátiletý McKellen studoval na Cambridské universitě a od roku 1961 až doposud pracuje v Britském divadle. Je stále přední osobností, produkuje divadelní hry, ať už moderní či klasické, pro Royal Shakespeare Company, pro britské National Theatre a londýnský West End. Za role v „Alchymistovi“ (1977), „Bent“ (1979), „Wild Honey“ a „Richard III.“ získal ocenění Olivier Award a cenu Evening Standard za představení „Coriolanus“ (1984) a „Othella“ (1989) a také za výrazné přispění Britskému divadlu (2009).
V roce 1981 získal všechna dostupná ocenění, včetně Tonyho ceny pro nejlepšího herce za ztvárnění Salieriho v na Broadwayi v „Amadeovi“ Petera Shaffera. Naposledy jej bylo možné vidět v New Yorku v představení „Tanec smrti“ (2001) s Helen Mirren. Už přes deset let navíc pořádá turné se svým slavným sólovým vystoupením „Ian McKellen: Acting Shakespeare“ na čtyřech světových kontinentech; DVD s jeho vystoupením sledují denně studenti škol i univerzit. Své fanoušky také okouzlil jako Widow Twankey ve vánoční pantomimě v londýnském Old Vic (2004 a 2005), a také v „Čekání na Godota“ (2009) spolu s Patrickem Stewartem zlomil všechny rekordy v prodeji vstupného v Londýně, v Británii a na světových turné.
Roku 1991 byl jakožto Sir Ian jmenován do šlechtického stavu za své význačné přispění divadlu. Je také spoluzakladatelem společnosti Stonewall UK, která prosazuje zákonnou a sociální rovnost pro homosexuály. Roku 2008 jej britská královna osobně jmenovala Rytířem cti za službu divadlu a rovnostářství.
Kompletní informace o jeho kariéře a osobní příspěvky naleznete na stránkách www.mckellen.com.
