Kanadský humorista Stephen Leacock patří ke klasikům světového humoru, bohužel u nás tolik známý není, a ve světě je možná mnohem známější jako politolog a ekonom, než jako autor humorných příběhů.
Slavným humoristou díky finančním problémům
Leacock si přivydělával zasíláním nejrůznějších skečí a příběhů do časopisů už v době svých studií, pak se ale dlouho věnoval budování své akademické kariéry a k psaní ho znovu přivedla až finanční tíseň. Jeho nejpřekládanějším a nejvíce prodávaným dílem paradoxně zůstává vysokoškolská učebnice Základy politologie. A ta vám záchvaty smíchu, na rozdíl od jeho povídek, rozhodně nepřivodí.
Ve svých povídkách si dělal legraci z běžných událostí kolem sebe jako je návštěva banky nebo fotografa, zesměšňoval různé lidské postavy jako třeba přehnaně starostlivého pana Wlezleyho, jeho ostrovtipu dokonce neušel ani Sherlock Holmes parodován v závěrečné povídce Záhada k zbláznění. Nejdelší povídka podle, které dostal tento výbor název (v originále se jmenuje Literary Lapses tedy Literární poklesky) se jmenuje Průvodce dokonalého milence neboli Jak si vybrat družku na moři i na souši. Její název je snad už dostatečně výmluvný sám o sobě.
Rozporuplný svět
Nutno zmínit, že Leacock byl osobností značně rozporuplnou. V osobním životě se řadil ke konzervativním ekonomům a politologům, příznivcům britského impéria, odsuzoval koedukační a emancipační snahy žen a svoje profesorské místo na univerzitě považoval za svůj největší životní úspěch – přesto jeho kritice neušla ani britská či mužská nadřazenost nebo jeho zaměstnavatel. Jeho povídky jsou plné suchého někdy až černého humoru a většina z nich neztratila na aktuálnosti ani po desítkách let, které utekly od jejich napsání.
Pokud Leacockovy povídky neznáte rozhodně se tedy do této knížky pusťte, pokud je znáte v češtině, zkuste si přečíst jejich anglickou verzi. Průvodce dokonalého milence totiž vyšel v bilingvní verzi.
Percfetc Lover’s Guide/Průvodce dokonalého milence
Autor: Stephen Leacock
Překlad: František Vrba
Nakladatelství: Garamond
Rok vydání: 2006
Počet stran: 184
