Hlavní postavou příběhu, který se odehrává na sklonku osmdesátých let, je zhruba šedesátiletý violoncellista František Louka (Svěrák), který na radu svého otce zasvětil život hudbě a nikdy se neoženil. To však neznamená, že by si odpíral milostný život, avšak milenky včetně kolegyně ze strašnického krematoria, zpěvačky Kláry (Libuše Šafránková), jsou jeho jedinou radostí, jelikož mu emigroval bratr, pročež byl vyhozen z filharmonie a navíc byl nucen odkoupit jeho polovinu rodinného domu, ve kterém žije jeho matka (Stella Zázvorková), čímž se dostal do dluhové pasti. Aby své dluhy alespoň částečně zkrotil, tak vystupuje na pohřbech hned ve dvou krematoriích a navíc pozlacuje nápisy na hrobech. Díky své zoufalé životní situaci přijme nabídku hrobníka Brože (Ondřej Vetchý) na fingovanou svatbu s mladou Ruskou Naděždou Biljukovovou (Irina Livanovová), s níž Brožovi sdílí společnou tetu Tamaru (Lilian Malkina). Louka si díky této podvodné svatbě může koupit trabant a splatit dluhy. K nečekanému zvratu však dochází ve chvíli, když Naděžda emigruje. O Louku se tak začne zajímat STB. Ten nejzásadnější obrat v jeho životě však přichází ve chvíli, když sanitka odváží tetu, která dostala záchvat. Tamara, která v nemocnici následně zemře, se totiž starala o Naděždina synka Kolju (Andrej Chalimon), kterého sanitáři předají šokovanému Loukovi. Tento zapřísáhlý starý mládenec, který rodinný život dosud kategoricky odmítal, se tak znenadání stane otcem, s čímž si zpočátku neví rady. I malý Kolja, který není zvyklý na cizí lidi, první noc propláče. Navíc je tu i jazyková bariéra, jelikož Louka nemá hlavu na jazyky. Ústřední část filmu je pak věnována jejich vzájemnému sbližování, kdy společně prožijí mnohé životní peripetie včetně Loukova výslechu na STB a Koljova zánětu mozkových blan. Když se po sametové revoluci otevřou hranice, pro Kolju se vrací Naděžda, což Louka nese velmi těžce. Film končí ve chvíli, když je Louka znovu přijat do filharmonie a ze záběru na těhotnou Kláru můžeme tušit, že si rozhodl pořídit náhradního Kolju.

V první půlhodině filmu najdeme i postelovou scénu s Libuší Šafránkovou, která zde však ani v nejmenším nenarušila pověst nejcudnější české herečky.
Sluší se říci pár slov k hercům, jimž dominuje ústřední dvojice. Svěrák zde předvedl tak nějak svůj herecký standard, ocenit je však třeba malého Andreje Chalimona, který na svůj věk předvedl obdivuhodný výkon, za který byl oceněn Českým lvem. Tuto cenu získala i Libuše Šafránková, která byla i po čtyřicítce okouzlující ženou, pročež si mohla troufnout i na postelovou scénu, kterou však ani v nejmenším nenarušila její pověst nejcudnější české herečky. Zajímavostí je, že původní představitelkou Kláry měla být slovenská herečka a diplomatka Magda Vašáryová. Symbolickou rovinu má postava Loukovy maminky v podání Stelly Zázvorkové, na které se Svěrák snažil ukázat, že není dobré strkat příslušníky jednoho národa do jednoho pytle (a to ani Rusy, což mají mnozí v době války na Ukrajině tendenci dělat). Pětici nejvýraznějších postav doplňuje hrobník Brož, kterému Ondřej Vetchý předal velký kus charismatu. Svěrák mladší chtěl do této role původně obsadit Bolka Polívku, avšak jeho otec si vynutil Vetchého.
Velkým objevem se stala ruská herečka Lilian Malkina, která ztvárnila „bábušku“ Tamaru. Ta se sice v českém filmu objevuje od počátku sedmdesátých let, avšak do té doby se převážně jednalo o méně známé tituly, ale teprve po této roli ji diváci začali poznávat na ulici. Zajímavostí je, že Tamaru měla původně hrát Jana Altmannová, která však jakožto Rusku se špatnou češtinou navrhla právě Malkinu, přičemž si sama pak jen „štěkla“ v roličce hlasatelky v metru. Vedlejší, avšak výraznou roli zde vytvořil Miroslav Táborský, jehož estébák kapitán Novotný alias „milej zlatej“ byl parádně slizký. Táborského jsme pak mohli vidět ve všech následujících filmech otce a syna Svěráků. Epizodní role si střihly i některé herecké legendy, konkrétně Jiří Sovák (strýc Růžička), Slávka Budínová (domovnice Buštíková), Karel Heřmánek (klávesista Musil) a nemohl chybět ani Svěrákův letitý souputník Ladislav Smoljak (lázeňský flétnista Houdek). Z dalších známých hereček se filmem mihly Nela Boudová (Brožová), Petra Špalková (svědkyně Paša), Veronika Freimanová (lékařka) a Regina Rázlová (soudružka Zubatá). Dvě posledně jmenované role si však měly původně zahrát dvě velké herecké hvězdy, konkrétně Eliška Balzerová a Jiřina Jirásková. Došlo i na tradiční několikavteřinové cameo pro Filipa Renče v miniroličce fotografa.

25. března 1997 je významné datum pro českou kinematografii, jelikož právě v tento den Kolja získal Oscara za nejlepší cizojazyčný film.
Na první pohled by se mohlo zdát, že Svěráka inspirovala klasická dramedie Kid (1921) Charlieho Chaplina, pravda je však trochu jinde. V původním Svěrákově námětu měl být Louka houslista, avšak kromě vyhazovu z filharmonie Svěrák nevěděl, jak příběh dále rozvést. Za zápletku s fingovanou svatbou vděčí filmovému historikovi Pavlu Taussigovi, se kterým v té době spolupracoval na pořadu Úsměvy českého filmu (jehož název se později změnil na Úsměvy, když po Svěrákovi převzal moderátorské žezlo Jaromír Hanzlík). Taussig, který si ve filmu mimo jiné „štěknul“ v miniroličce zlatníka, tehdy vycházel ze skutečného příběhu občanky SSSR, která uzavřela úřední sňatek se zanedbaným archivářem, avšak ze zájezdu s Čedokem následně emigrovala. Ve skutečnosti však svého malého synka vzala s sebou, ovšem Taussiga napadlo, jak by to vypadalo, kdyby jej novému otci nechala na krku. Kvůli zdůvodnění neodkladné potřeby peněz na auto se z houslisty stal cellista, aby potřeboval převážet větší nástroj.
Kolja se převážně natáčel v Praze, jen Loukovo rodné městečko bylo situováno (stejně jako výše zmínění Rebelové) do severočeského Úštěku. Další výjimkou pak byl exteriér jednoho z krematorií, v nichž Louka vystupoval, které se natáčelo ve středočeském Nymburku. Loukovu „věž“ pak najdeme na Malé Straně na Maltézském náměstí naproti Deylovu ústavu. Zajímavosti se nabízí i ve scénách v pražském metru (aby se zdůraznilo těsně předrevoluční období, bylo stylově využito nejmladší „Béčko“), ve kterých došlo ke dvěma faktografickým chybám. Zaprvé ve scéně, když Louka zapomene Kolju v metru a marně dobíhá ujíždějící soupravu, je možno na zádi vozu vidět nápis Českomoravská, tato stanice se však v roce 1989 teprve stavěla. Druhá chyba souvisí s konečnou stanicí, na které Kolja vystoupí, což je Radlická, která ale nikdy konečnou nebyla (tehdejší konečnou byla Dukelská, respektive dnešní Nové Butovice).

Loukova „věž“, která se nachází na Malé Straně na Matlézkém náměstí, se téměř nezměnila.
Přestože Oscar je jednoznačným důkazem vysoké kvality filmu, v českých luzích i hájích nebyly všechny dobové kritiky Koljovi nakloněny. Kontroverzní kritik Jan Rejžek například ve své recenzi pro Český týdeník Kolju rovnou označil za kýč. O něco mírnější byl Vladimír Wohlhöfner, který v témže periodiku použil výrazu „laskavé retro“. Stálice české filmové kritiky Mirka Spáčilová pak v MF Dnes použila ironického výrazu „hezký český film“. Básník a filmový kritik Andrej Stankovič reagoval na Oscara článkem v příloze časopisu Revolver Revue Co dělat když Kolja vítězí, podle nějž následně nazval i svoji knihu. Svěráci však ziskem Oscara všem tento kritikům absolutně vypálili rybník. Je sice pravda, že některé scény (a zejména ta, ve které Kolja pláče ve vaně steskem po „bábušce“) se pohybují na hranici kýče, ale řekněme si upřímně, že bez určitého patosu (který však Svěráci dokázali udržet v rozumné míře) bychom toho Oscara neměli, jelikož laskavý český humor by sám o sobě Američanům nestačil (například Loukovo krásné lamentování „Složenky, vy krávy zelený, nenažraný!“ bylo přeloženo jako „Ach, ty účty!“, zcela nepřeložitelná je pak česko-ruská slovní hříčka krásný - krasnyj). Propojení české a americké mentality můžeme ostatně vidět i na postavě Louky, který projde vývojem ze sebestředného samotáře v milujícího otce, přičemž podobný upgrade najdeme v každé druhé americké romantické komedii, díky Svěrákovu civilnímu herectví je však tento vývoj akceptovatelný i pro těžkopádnějšího českého diváka. A právě tím Svěráci vytvořili v rámci tuzemské kinematografie výjimečné dílo.
Zdroj: Wikipedie, ČSFD, Forum 24 (článek Jana Lukeše); Foto (titulní): © Biograf / Česká televize
Foto: Náhledový obrázek byl generován umělou inteligencí (OpenAI, model gpt-image-1)







(4,91 z 5)