Režisér Franco Zeffirelli uvedl, že se k remaku původního filmu inspiroval poté, co ho znovu viděl v televizi; poprvé na něj zapůsobil v dětství, protože v něm viděl paralely mezi svým vlastním problémovým mládím a mládím chlapce z příběhu. Robert Redford odmítl hlavní roli. Hlavní roli podepsal Ryan O’Neal, ale chtěl, aby jeho spoluhráče hrál jeho syn Griffin. Režisér to odmítl s tím, že Griffin je příliš starý, a tak O’Neal od filmu odstoupil.
Na klíčovou dětskou roli T. J. Flynna bylo pozváno přes dva tisíce dětí. Nakonec byl do svého filmového debutu obsazen Ricky Schroeder. Původně mu producenti nabídli roli pod podmínkou, že jeho rodiče podepíší jeho jménem exkluzivní sedmiletou smlouvu. Schroederova matka odmítla s tím, že to malému chlapci nemůže udělat, a připravila se s rodinou vrátit domů. Producenti ustoupili a nabídli roli bez jakýchkoli závazků. V pouhých devíti letech získal za svůj výkon v tomto filmu Zlatý glóbus v kategorii „Nejlepší nová mužská hvězda roku ve filmu“.
Spoilery:
Podle Wikipedie byla závěrečná scéna použita v mnoha psychologických experimentech k vyvolání silné emocionální reakce. Podle časopisu Smithsonian Magazine provedli dva psychologové, Robert Levenson a James Gross, v roce 1988 studii více než dvou set padesáti filmových ukázek, které podrobili pěti stům pokusných osob, a dospěli k závěru, že poslední tři minuty filmu, kdy T. J. vidí svého otce vítězit v zápase o návrat, aby se poté v šatně stal svědkem jeho smrti, vyvolaly u většiny pokusných osob nejsmutnější reakci. Ve scéně se zarmoucený T.J. bezútěšně přetahuje o otcovo tělo a přitom volá: „Šampione, probuď se. Prosím, probuď se, Šampióne.“ Z tohoto důvodu byl tento snímek označen za jeden z nejsmutnějších filmů, které kdy byly natočeny.
(IMDb)
