Když jsem poprvé slyšel název tohoto filmu, říkal jsem si, že patrně půjde o nějakou hororovou podívanou. No, možná jsem nebyl daleko od pravdy.Režie Marca Forstera nás totiž od prvních vteřin filmu nenechává na pochybách, že nepůjde o žádný oddychový slaďáček na dobrou noc. Na tenhle film je lepší si vzít do kina místo lehké koly a popcornu placatku řízné whisky a vedle sebe posaďte raději svého pittbula, než vaši přítelkyni, protože vám na konci s největší pravděpodobností nebude do zpěvu.
Hank Grotowski (Billy Bob Thornton) je bachař ve věznici a pracuje na „poslední míli“. Tohle povolání se v rodině Grotowskích dědí z generace na generaci. Jeho syn Sonny (Heath Ledger) sem přišel teprve nedávno a hned se tu chystá poprava jednoho vězně černé pleti, kterého překvapivě dobře hraje rapper Puff Daddy. Děd (Peter Boyle) Grotowski, otec Hank a syn Sonny žijí na okraji města a spolu s prací po sobě dědí i rasismus. Sonny je ale jiný, přátelí se dvěma černými kluky ze sousedství a vůbec se nejeví stejně studeně jako jeho otec a děd. Je z měkčího těsta a proto ho oba starší Grotowští nemají rádi a považují za slabocha a zbabělce. Sonny to těžce nese a utápí se v levné whisky a sexu s místní šlapkou. Vraťme se ale k odsouzenci na smrt, za ním naposledy přichází jeho žena, servírka v zaplivané putyce, se synem, který trpí vážnou obezitou (tu hraje bezchybná Halle Berry). Přichází, aby dopřála svému synovi poslední rozhovor se svým otcem, kterého on bezmezně zbožňuje, avšak ona sama veškeré sympatie ke svému muži dávno ztratila. Poprava se již kvapem blíží a Hank se Sonnym připravují odsouzence na poslední cestu, která se, jak jinak, Sonnymu tak úplně nepovede. To je pro Hanka poslední kapka do kalichu otcovské nenávisti k synovi. Sonny otevřený boj s otcem nezvládá a končí ho zoufale sebevraždou. Do třetice všeho zlého ještě černošská servírka (a teď už i vdova) Leticie přichází o svého milovaného otylého syna. Potkává se s Hankem, aby tak vytvořili velmi zvláštní pár rasisty a černošky, okořeněný tím, že Hank odvedl na smrt jejího muže Lawrence. Jestli se vám zdá, že jsem prozradil z děje příliš a připravil vás o většinu filmu, není to tak. To, co jsem zde napsal přijde ze začátku jako lavina v první polovině příběhu. Dále ale nic prozrazovat nebudu. Vychutnejte si perfektní režii a hlavně úžasné herecké výkony dvojice Billy Bob Thorntona a Halle Berry, která za tuto roli získala Oscara a podle mého mínění si ho zasloužil i její partner. Thornton v tomto snímku totiž dokazuje, že je hercem opravdové hollywoodské špičky a i když ho nijak rád nemám, musel jsem na konci uznat, že tenhle výkon je naprosto bezchybný a bravurní. Podtrženo sečteno je Ples příšer asi nejvíce psychologickým dramatem, než čímkoli jiným a mohu vám prozradit, že po cestě z kina mi nebylo ve ztemnělé Praze nijak do skoku. Možná si na podobné filmy nakonec pořídím tu placatku a udělám zbrojní průkaz na pittbula.
