JOONAS SUOTAMO (Chewbacca) vyrostl ve městě Matinkylä v Espoo ve Finsku. Jeho rodiče jsou učitelé a má dva bratry. Inspirován svými staršími bratry se Suotamo začal již v útlém věku věnovat basketbalu, a se svou výškou 213 centimetrů získal v tomto sportu zjevné výhody.
O herectví se začal zajímat v rámci hereckých kroužků na letních táborech. Následně se pustil do studia střední školy Espoonlahti, kde docházel do hereckých kurzů a zahrál si v nejrůznějších hrách, aby se současně stále věnoval basketbalu.
Jeho basketbalová zdatnost v průběhu let stále stoupala, až se mu podařilo získat místo v rámci juniorského národního týmu, se kterým se vydal do německého Mannheimu, kde se o něj začali zajímat hledači vysokoškolských talentů. Rozhodl se pro studium na Pennsylvánské státní univerzitě ve Spojených státech z důvodu tamní bohaté nabídky hereckých a filmových programů. Nakonec se rozhodl pro studium filmové tvorby, neboť se domnívá, že vysocí herci nemají možnost získat dostatek rolí.
