John Rambo v hereckém obsazení – Sylvestr Stallon se vrací k blízkým, dobrým lidem. Na ranči v Arizoně vychovává jako svoji dceru dívku, která je v nejasném příbuzenském poměru k hlavní postavě. Matka dívky kdysi zemřela a otec ponechal dceru na vychování její babičce, které John Rambo pomáhá s výchovou. Až na depresivní představy z bojové minulosti Ramba probíhá život na osamělé usedlosti poklidně. Napětí přichází ve chvíli, kdy se dívka vydává za svoji kamarádkou do Mexika, kde žije její otec.
John Rambo ji varuje před touto cestou, ale následující předvídaný sled obrazů, kdy je unesena mafií a má být posléze prodána, probíhá ve stylu pěstních soubojů s napadením Ramba, který objevuje dívku v děsivém prostředí obchodníků s bílým masem, kulisách vražedné drogové atmosféry a děsivých potyček. Porážka Ramba, který sice našel, co hledal, pokračuje zázračným vyléčením u novinářky, která kdysi prošla podobnou trpkou, bolestnou zkušeností střetu s mafií. Po překvapivém uzdravení je Rambo rozhodnutý zachránit svoji schovanku, což se sice podaří, avšak dívka na zpáteční cestě náhle umírá. Chybí vysvětlení proč, vinou prožitého traumatu usuzuje divák ?A tady vrcholí další část filmu, která přechází v akční scénu msty.
Ranč obklopený gangstery brání Rambo pomocí důmyslně nastražených pastí, podzemních chodeb pod rančem, které postupně zlikvidují bandu mafie. Reflexe prožitého života, končí jakousi očistnou katarzí, kdy John Rambo žijící pro druhé, prošel proměnou klidu a zrání, zlo bylo po zásluze potrestané, alespoň ve filmu přichází odplata a svět se harmonizuje, tak jak to vyžaduje řád rovnováhy světa. Film nenásilnými prostředky odmítá organizovanou prostituci a drogové prostředí, což povyšuje jen akční vyznění filmu, navíc v osamocené křehkosti jedince a jeho boje vůči společenskému zlu. Podbarvující hudba navozuje filosofickou reflexi, mnohdy i v bouřlivém vypětí bojových scén.
