Student Kalifornské univerzity Colin Higgins napsal film Harold a Maude jako svou magisterskou práci. Když Higgins pracoval u producenta Edwarda Lewise jako kulečníkář, ukázal scénář Lewisově manželce Mildred. Mildred byla tak ohromena, že přiměla Edwarda, aby ho předal Stanleymu Jaffemu ze společnosti Paramount. Higgins scénář prodal s tím, že bude film režírovat, ale poté, co se testy, které natočil, ukázaly jako neuspokojivé pro šéfy studia, mu bylo řečeno, že není připraven. Ashby se k režii filmu zavázal až poté, co získal Higginsovo požehnání, a pak, aby ho Higgins mohl sledovat a učit se od něj na place, udělal Ashby z Higginse koproducenta. Higgins říká, že původně uvažoval o příběhu jako o divadelní hře. Během studia na filmové škole se z něj pak stala dvacetiminutová diplomová práce. Poté, co film vyšel, se ze scénáře stal román a následně divadelní hra, která se několik let hrála v Paříži.
Ashby se domníval, že Maude by měla být v ideálním případě Evropanka, a jeho seznam možných hereček zahrnoval dámy Peggy Ashcroftovou, Edith Evansovou, Gladys Cooperovou a Celii Johnsonovou, stejně jako Lotte Lenyovou, Luise Rainerovou, Polu Negriovou, Mintu Durfeeovou a Agathu Christie. Ruth Gordonová uvedla, že kromě toho slyšela, že se uvažovalo o Edwige Feuillèreové, Elisabeth Bergnerové, Mildred Natwickové, Mildred Dunnockové a Dorothy Stickneyové.
Pro Harolda Ashby kromě Buda Corta zvažoval všechny nadějné neznámé, Richarda Dreyfusse, Boba Balabana a Johna Savage. Na jeho seznamu byli také John Rubinstein, pro kterého Higgins napsal roli, a tehdy začínající britská popová hvězda Elton John, kterého Ashby viděl naživo a doufal, že se ujme i hudby. Nakonec hudbu složil a provedl Cat Stevens. Elton mu hudbu navrhl poté, co od projektu odstoupil.
Zdroj: Wikipedia